Algodão

Descrição Biocultural

Indicação Biocultural: O algodão é uma planta de origem naturalizada, com ocorrência nas regiões Norte e Nordeste do Brasil, pertencente à família Malvaceae e ao gênero Gossypium L. Trata-se de uma planta arbórea e perene, endêmica da América do Sul, sendo encontrada no Brasil como domesticada, comumente cultivada nos quintais. Possui flores amarelas e pode atingir aproximadamente 3 metros de altura. O nome algodão é designado para quatro espécies do gênero Gossypium: G. hirsutum L., G. barbadense L., G. arboretum L. e G. herbaceum L. que foram domesticados independentemente como fonte de fibra têxtil. As propriedades terapêuticas desta planta são atribuídas a ações curativas que auxiliaram à humanidade desde tempos remotos.
Na medicina popular, o sumo, banho ou chá da folha do algodão são utilizados como purgante, para o tratamento de baques, como anti-inflamatório, pneumonia e fortalecimento do pulmão, tosse, cólica, asseio para mulheres, gastrites e dor de garganta. Do algodoeiro originam-se várias matérias-primas para a indústria, como a fibra de algodão; e de sua semente obtêm-se o óleo (que entra na produção de biodiesel) e a torta. Nas folhas, sementes e caule do algodoeiro, há glândulas intracelulares que secretam um sesquiterpenóide denominado gossipol, que pode ser extraído junto com o óleo. Esse composto é um complexo polifenólico que faz parte do sistema de defesa da planta contra pragas, além de ser antioxidante e antipolimerizante.
O algodão é utilizado pelos moradores do Quilombo da Bocaína na fabricação de roupas, redes e como medicamento.